"L’agriculture est l’ADN de notre département": les Marchés des Producteurs de Pays® reprennent et veulent mettre les jeunes au premier plan

Les beaux jours semblent enfin s’annoncer, et leur retour marque également celui des Marchés des Producteurs de Pays®. Dans tout notre département, 22 communes sont engagées auprès de l’Association Agriculture et Tourisme en Lot-et-Garonne pour proposer des produits frais aux locaux et aux touristes, à l’occasion de ces marchés festifs.

"C’est un atout de voir qu’autant de villages maintiennent la tradition", se réjouit Nathalie Roussille, présidente de l’association. Tonneins, Le Mas-d'Agenais, Meilhan-sur-Garonne, Villeréal… De 19 heures à 23 heures, les places des villages s’animent.

Jeunes agriculteurs et jeunes consommateurs

Cette année, l’édition risque d’avoir une saveur un peu particulière. « La crise agricole de janvier dernier a provoqué un élan de solidarité chez les Français », appuie Nathalie Roussille. « L’agriculture est l’ADN de notre département, et l’incitation à acheter français, à consommer local, a marqué tous les esprits. Nombreux sont ceux qui veulent aider leurs producteurs, les soutenir en achetant leurs produits. »

Depuis quelques étés, l’association a noté la présence de plus en plus de jeunes sur les marchés, du côté des producteurs comme des consommateurs. « Les jeunes agriculteurs se manifestent volontiers pour participer aux marchés festifs, ça leur donne de la visibilité. Certains viennent tout juste de se lancer, c’est un bon moyen pour eux de se faire connaître. Quant aux consommateurs, on a remarqué que depuis la crise du Covid, beaucoup de très jeunes préfèrent acheter de bons produits, de saison. » En plus de profiter des festivités, ils sont ravis d’avoir accès à des denrées saines.

Diversité et qualité des cultures

Et ce ne sont pas les choix qui manquent. L’été offre une gamme variée de fruits et légumes. Sur les marchés, ils ont l’avantage d’avoir été cueillis de bon matin et cuisinés pour le soir. « Nous faisons toujours attention à toutes les règles d’hygiène, dont la chaîne du froid », rappelle Nathalie Roussille. « Comme nous avons des labels de qualité, nous sommes tenus de respecter un cahier des charges. Les agriculteurs suivent une formation avant la saison des marchés, pour répondre au mieux aux exigences en termes d’hygiène. C’est un travail qui se prépare tout au long de l’année, en partenariat avec les mairies."

Qualité des produits, origine locale, tous les ingrédients sont réunis pour que la saison soit belle. L’association Agriculture et Tourisme vante la diversité et la qualité des cultures lot-et-garonnaises, et veut profiter de cette chance pour séduire les locaux comme les touristes. Chaque année, nos villages voient défiler en moyenne plus de 80 000 visiteurs. Et avec le passage des coureurs du Tour de France les 11 et 12 juillet, l’édition 2024 promet d’être riche.