Nach Kriegsende 1945 musste in Deutschland die Währung reformiert werden. Die Westmächte und die sowjetische Militäradministration konnten sich jedoch auf keine einheitliche neue Währung verständigen. So gab es ab Juni 1948 zwei Währungen - eine für die drei westlichen Besatzungszonen und eine für die sowjetische Besatzungszone. Somit war auch Berlin in zwei Währungszonen geteilt.

Als Folge der Währungsreformen kappte die sowjetische Seite Land-, Schienen- und Wasserverbindungen nach West-Berlin. Vom 24. Juni 1948 bis 12. Mai 1949 dauerte die sogenannte Berlin-Blockade. Lediglich drei Luftkorridore konnten in dieser Zeit weiterhin genutzt werden. Die Versorgung des Westteils der Stadt mit Lebensmitteln und Hilfsgütern war nur noch mit Flugzeugen möglich.

Die Alliierten richteten eine Luftbrücke ein. Großen Anteil an deren Erfolg hatte der damalige amerikanische Militärgouverneur Lucius D. Clay (Bildmitte neben der Berliner Flagge), der seine Regierung sowie die Briten und Franzosen überzeugte.

Kinder begrüßen ein landendes Flugzeug, das Hilfsgüter in die abgeschnittene Frontstadt West-Berlin transportiert. Sie stehen auf einem Trümmerberg, von denen es drei Jahre nach Kriegsende noch viele gibt. Während der Blockade 1948 bis 1949 wurden rund 2,3 Millionen Tonnen Lebensmittel, Kohle und Treibstoff auf dem Luftweg transportiert.

Auf dem Flughafen Tempelhof landeten die Maschinen, mitten in der Stadt, umringt von Wohnhäusern.

Alle 90 Sekunden startete und landete ein Transportflugzeug in der Stadt. Täglich waren etwa 300 Flugzeuge unterwegs, insgesamt wurden mehr als 277.000 Flüge während der Blockade ausgeführt.

US-Pilot Gail Halvorsen (hier im Bild) wirft im Landeanflug kleine Fallschirme mit Süßigkeiten ab. Das machte ihn besonders bei Kindern beliebt. Damit sie sein Flugzeug erkannten, wackelte er beim Landeanflug mit den Flügeln. Schnell hatte er den Spitznamen Uncle Wiggly Wings - "Onkel Wackelflügel".

Andere Piloten der U.S. Air Force folgen Halvorsens Idee und ließen ebenfalls zuckrige Flugobjekte in West-Berlin landen. Bald hießen die Transportflugzeuge im Volksmund nur noch "Rosinenbomber".

Fast ein Jahr dauerte die Blockade. Dabei kam es auch zu zahlreichen Unfällen, bei denen insgesamt 78 Menschen starben. Unter den Opfern waren 31 Amerikaner, 39 Engländer und 8 Deutsche.

Am 12. Mai 1949 endete die Blockade - und der Landweg von und nach Berlin war wieder frei. Mehr als 500.000 Menschen kamen spontan vor das Rathaus Schöneberg, um das zu feiern.

Am 10. Juli 1951 wurde im Beisein von Tausenden von Berlinern als Dank für die Hilfe während der Berlin-Blockade das Luftbrückendenkmal auf dem Platz der Luftbrücke vor dem Flughafen Tempelhof eingeweiht.

Eine historische Maschine des Typs Douglas C-54 Skymaster steht noch immer auf dem Vorfeld des ehemaligen Flughafen Tempelhof.

Der Pilot Gail Halvorsen besuchte Berlin noch viele Male, hier im Jahr 2009, anlässlich der Gedenkfeier zum 60. Jahrestag der Luftbrücke. Am 16. Februar 2022 starb Halvorsen im Alter von 101 Jahren.

Am Sonntag wurde Halvorsen beim Fest anlässlich des 75. Jahrestages des Endes der Berlin-Blockade mit einer Gedenktafel geehrt. Seine Tochter Denise und der Regierende Bürgermeister Kai Wegner (CDU) enthüllten die Tafel am ehemaligen Flughafengebäude. Halvorsen hatte eine sehr große Familie hinterlassen - mehrere seiner Angehörigen waren zur Ehrung nach Berlin gekommen.

Nur noch wenige, die damals mitgeflogen sind, können heute noch davon erzählen - diese vier Veteranen zum Beispiel. Auch sie feierten am Sonntag beim Fest in Tempelhof mit.

Beim Festakt auf dem Vorplatz des Flughafengebäudes sprachen Wegner und der Bundesverteidigungsminister Pistorius (SPD) ein paar Worte. Aber eindrücklicher war die entspannte Atmosphäre - zu der zum Beispiel diese Swingband beitrug.

Es gab Gespräche mit US-Zeitzeugen der Luftbrücke, zur Sonderausstellung "Blockierte Sieger - geteiltes Berlin", die momentan auf dem Vorplatz zu sehen ist, ein Programm für Kinder und ein Theaterstück.

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Sendung: rbb24 Abendschau, 12.05.2024, 19:30 Uhr