Het is 7 september 1983 als Marco van Basten tegen IJsland voor het eerst in Oranje speelt. Het 18-jarige talent van Ajax maakt direct indruk. Twee weken na zijn debuut scoort hij in en tegen België zijn eerste interlanddoelpunt. Er zullen er nog 23 volgen.
De vijf belangrijkste treffers scoort Van Basten tijdens het Europees kampioenschap van 1988. Een toernooi waar hij bijna niet aan zou deelnemen. Het hele seizoen voorafgaand aan het EK kwakkelt de spits met zijn enkel. Het is zijn eerste seizoen in Milaan en hij kan geen potten breken. Rinus Michels besluit Van Basten toch mee te nemen. De rest is geschiedenis.
De eerste wedstrijd begint Van Basten nog op de bank. Vandaar ook het rugnummer 12 dat later zo bekend zou worden. Met John Bosman in de spits kan het Nederlands elftal geen potten breken tegen de Sovjet-Unie. Van Basten valt nog wel in, maar Oranje verliest de wedstrijd met 0-1. Tegen Engeland begint de latere speler van het toernooi in de basis. Van Basten scoort drie maal.
Eindelijk de Duitsers verslagen
Ook de belangrijkste wedstrijd uit de Nederlandse geschiedenis wordt door San Marco beslist. Al glijdend verlengt hij een prachtpass van Jan Wouters in het West-Duitse doel. Eindelijk zijn de Duitsers verslagen. In de finale schrijft Van Basten nogmaals geschiedenis.
‘Niet te geloven hoe hij die bal uit de lucht oppakt in die hoek daar’. Het commentaar van Theo Reitsma is onbetaalbaar. De goal van Van Basten onbeschrijfelijk. Misschien wel het mooiste doelpunt ooit in een Oranjeshirt gescoord. En dat terwijl Van Basten de bal normaal gesproken zou aannemen, maar daar was hij ‘te moe voor’.
Het was één van de laatste keren dat Van Basten excelleerde in Oranje. Bij Milan zou hij nog goede jaren kennen. In het Nederlands elftal vlotte het niet meer. Met als dieptepunt de gemiste penalty tegen Denemarken in de halve finale van het EK ‘92. Zijn laatste interland speelt Van Basten op 14 oktober 1992 tegen Polen. De vraag blijft wat hij nog meer voor het Nederlands elftal had kunnen betekenen zonder al dat blessureleed.
Biografie:
Naam: Marcel van Basten
Geboren: 31 oktober 1964
Interlands: 58 wedstrijden, 24 goals
Clubs: Ajax, AC Milan